| Producto |
Definición |
Ejemplos |
| Anticuerpos |
Proteínas especializadas del sistema inmunitario
que inician la respuesta de defensa del organismo |
Se podrían desarrollar anticuerpos específicos
para combatir el cáncer, el VIH/SIDA, la hepatitis, el paludismo,
las caries dentales y otras enfermedades. |
| Antígenos (vacunas) |
Compuestos que estimulan la producción de anticuerpos
que protegen contra las enfermedades |
Actualmente se están desarrollando vacunas elaboradas
por plantas para proteger contra el cólera, la diarrea (virus
Norwalk) y la hepatitis B. |
| Enzimas |
Proteínas que catalizan reacciones bioquímicas |
Se podrían usar enzimas tanto para tratar como
para diagnosticar enfermedades. Por ejemplo, la lipasa es
una enzima que descompone las grasas alimentarias y se usa
para tratar la fibrosis quística y otras enfermedades. |
| Hormonas |
Mensajeros químicos activos en bajas concentraciones,
producidos en células especializadas |
Se produce insulina en el páncreas, la cual
contribuye a regular el metabolismo del azúcar. Los diabéticos
con carencia de insulina deben reemplazarla por medio de inyecciones
o bombas. |
| Proteínas estructurales |
Proteínas que proporcionan apoyo estructural
a células o tejidos |
El colágeno es una proteína estructural presente
en tejidos conjuntivos de animales, usada en la elaboración
de cosméticos. |
| Agentes terapéuticos |
Una amplia variedad de proteínas |
Se han obtenido en plantas los agentes contra
infecciones interferón y lactoferrina y la aprotinina (para
controlar la pérdida de sangre durante procedimientos quirúrgicos). |