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Los tomates FlavrSavr
Estos tomates, introducidos en 1994 por Calgene, contenían
una secuencia genética que hacía que maduraran con más
lentitud que los tomates tradicionales. El tomate FlavrSavr
a menudo era comercializado como variedad transgénica
que costaba más por su mejor sabor. Calgene ha dicho
que hubo problemas de control de la calidad con los
tomates FlavrSavr. La compañía no tuvo acceso a las
mejores variedades y la secuencia genética fue insertada
en una variedad que no poseía cualidades homogéneas
de producción. Los tomates resultantes a veces eran
inferiores a los estándares de comercialización establecidos
para la etiqueta FlavrSavr. Durante varios años se contó
con tomates FlavrSavr en forma esporádica, pero, finalmente,
se interrumpió su producción. Se pueden consultar dos
páginas Web informativas muy interesantes sobre los
tomates FlavrSavr en http://www.usis.usemb.se/biotech/tomatoes.html
y http://www.comm.cornell.edu/gmo/crops/tomato.html.
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La pasta de tomates Zeneca
La pasta de tomates Zeneca fue otro producto abiertamente
comercializado como transgénico. Los tomates Zeneca
eran de maduración lenta como los FlavSavr, pero el
método empleado para lograr esta caracterítica fue algo
distinto. En ambos tipos de tomates se redujo la actividad
de la poligalacturonasa, la enzima ablandadora. Los
tomates FlavrSavr fueron modificados con un gen de antisentido
para esta enzima, mientras que en los tomates Zeneca
se utilizó una versión abreviada y no funcional del
gen. Los supermercados Safeway y Sainsbury en Gran Bretaña
vendieron pasta de tomates Zeneca por unos tres años,
pero el producto fue retirado en 1999 a causa de la
opinión pública adversa a los transgénicos en general.
Se puede obtener más información sobre la pasta de tomates
Zeneca en http://www.ncbe.reading.ac.uk/NCBE/GMFOOD/tomato.html.
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Las papas NewLeaf
La papa "NewLeaf" de NatureMark de Monsanto, genéticamente
modificada con el gen Bt para proporcionar resistencia
a las plagas de insectos, fue comercializada por primera
vez en 1996. Más tarde se introdujeron dos productos
adicionales, NewLeaf Y, que tenía Bt y resistencia al
virus Y de la papa, y NewLeaf Plus, que tenía Bt y resistencia
al virus del enrollamiento foliar de la papa. Las papas
NewLeaf nunca tuvieron una gran participación en el
mercado, en parte porque varias cadenas de comida rápida
y fabricantes de hojuelas de papa se negaron a aceptarlas.
En la primavera de 2001 Monsanto anunció que se interrumpiría
la producción de papas NewLeaf para que la empresa pudiera
concentrarse en productos más rentables. Se puede consultar
más información acerca de las papas NewLeaf en http://www.comm.cornell.edu/gmo/crops/potato.html.
Hay una crónica concerniente al anuncio de Monsanto
en:
http://cbc.ca/cgi-bin/templates/view.cgi?category=
Canada&story=news/2001/04/30/GMpotatoes_su_010430.
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El lino Triffid
El lino Triffid, desarrollado por la Universidad de
Saskatchewan para lograr tolerancia al herbicida sulfonilurea,
dejó de producirse en la primavera de 2001. Los productores
de lino canadienses estaban preocupados porque la interrupción
de la producción en sus clientes más importantes, los
compradores europeos, se negaban a adquirir lino GM.
La preocupación por la posible contaminación de la semilla
de lino tradicional condujo al retiro del lino Triffid.
Se puede consultar un artículo sobre http://www.cp.org/english/online/full/agriculture/010621/a062152A.html.
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El maíz StarLink
El maíz StarLink, como otros tipos de maíz Bt, fue modificado
genéticamente para obtener resistencia al barrenador
europeo del maíz. En las pruebas, la proteína Cry9C
de Bt usada en el maíz Starlink mostró algunas similitudes
con alergenos. Entre otras características, en las pruebas
de digestión simulada tardó más en descomponerse que
la proteína Cry1A usada en otros tipos de maíz Bt. La
preocupación por la posibilidad de respuestas alérgicas
llevó a los encargados de la reglamentación en Estados
Unidos a aprobar la producción del maíz StarLink con
la restricción de que fuera usado sólo para alimentar
a los animales o con propósitos no alimentarios. Antes
de que los encargados de la reglamentación pudieran
determinar si las proteínas Cry9C era o no alergénica,
se comunicó que estaban apareciendo productos de maíz
StarLink en las estanterías de las tiendas de abarrotes.
Aventis, el productor del maíz StarLink, interrumpió
la venta de semillas en el otoño de 2000. Se puede consultar
más información sobre el maíz StarLink en nuestra página
de noticias sobre StarLink y en la página
de Temas Críticos concerniente al maíz StarLink.
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El maíz Bt 176
El maíz transgénico conocido como Event 176 fue usado
para producir semilla de maíz Bt vendida con las etiquetas
KnockOut (Novartis) y NatureGard (Mycogen). En contraste
con otros tipos de maíz Bt, vendidos como YieldGard
por Novartis, Cargill, DeKalb y Pioneer, el polen del
maíz Bt 176 era tóxico para las orugas de la mariposa
monarca, que a menudo viven en los maizales pero no
comen maíz. Los estudios mostraron que aun pequeñas
cantidades de este polen hacían que las orugas de monarca
comieran menos tejido foliar del algodoncillo, que constituye
su alimento exclusivo, y las cantidades de polen comúnmente
encontradas en los campos de maíz causaban la muerte
de muchas orugas. El maíz Bt 176 no fue un éxito comercial,
probablemente porque proporcionaba buena protección
contra el barrenador europeo del maíz a comienzos del
verano pero no cuando ya estaba avanzado el ciclo. Se
estimó que la superficie sembrada con variedades Bt
176 constituía el 2% del total en el 2000 y declinó
al 1% en 2001. En el otoño de 2001 se dejó de llevar
el registro y ya no se venderá más este tipo de maíz.
Hay más información en nuestra página
de Temas Críticos concerniente al Bt y las mariposas
monarcas.
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